Presenterte forskningsfunn om omega-11: – Starten på en ny storhetstid for norsk sild

– Dersom dette stemmer, kan vi stå foran et paradigmeskifte i hvordan vi forstår helseeffektene av marine fettsyrer – og det kan gi norsk sild en helt ny posisjon, sier Ola Flesland i Pelagia AS.

Fiskeindustriselskapet trapper nå opp omega-11-produksjonen gjennom datterselskapet Epax AS, en av landets største produsenter av kosttilskudd.

Flesland er en av 250 deltakere under Pelagisk Arena i Ålesund onsdag 7. januar, der professor Oddrun Anita Gudbrandsen (UiB) presenterte nye resultater fra publiserte studier på omega-11-fettsyrer, også kjent som ketolinsyre, fra sildolje.

Studiene er finansiert av FHF, som også arrangerer konferansen i Ålesund sammen med Norges Sildesalgslag og Sjømatrådet.

Bildetekst: Iren Stoknes FoU-leder, Epax AS (t.v) og Ola Flesland leder omega-11-satsingen til Pelagia AS. De er begeistrert over de nye forskningsfunnene som ble presentert i Ålesund.

Flere studier peker mot bedret hjertehelse

I dyreforsøk tyder forskningsresultatene på at omega-11 bidrar til å redusere kolesterol og påvirker betennelsesnivået i blodet – mekanismer som er sentrale i utviklingen av hjerte- og karsykdom.

Professor Oddrun Anita Gudbrandsen, fra Universitetet i Bergen, har ledet én av flere pågående studier finansiert av FHF. I studien har forskergruppen hennes påvist at omega-11 har klar effekt på hjerte- og karsystemet hos rotter.

– Dette viser helt tydelig at i rotter med fedme gir omega-11 tilskudd en klar dempende effekt på betennelses- og kolesterolnivå, sa Gudbrandsen under sin presentasjon på konferansen.

Begge er viktige mekanismer for utvikling av hjerte- og karsykdommer, hos mennesker og dyr.

Bildetekst: Professor Oddrun Anita Gudbrandsen fra Universitetet i Bergen presenterte forskningsfunnene under konferansen Pelagisk Arena i Ålesund.

Gjennomfører kliniske studier på folk

Forskningsteamet har også gjennomført tilsvarende kostholdsstudie på bergensere, som har fått tilskudd av omega-11, og analysen ventes å være klar i løpet av 2026.

Men Gudbrandsen understreker at det er for tidlig å konkludere om omega-11 kan brukes i behandling av kolesterol og betennelse hos mennesker.

Funnene fra studiene til forskningsmiljøet ved Universitetet i Bergen støttes av et nylig ferdigstilt FHF-finansiert prosjekt, ledet av professor Bente Halvorsen ved Oslo universitetssykehus.

I deres studier er omega-11-fettsyrer vist å redusere utviklingen av aterosklerose – plakkdannelse i blodårene – både i musemodeller og i menneskestudier.

Samlet peker resultatene mot at omega-11 kan ha en selvstendig og viktig effekt på hjertehelsen.

Bildetekst: Matinfluenser Anna Folgerø fra Tromsø tester klassisk julesild. Ny forskning antyder at sild inneholder fettsyrer med potensielt stor effekt på helsen.

Øker produksjonen på Vestlandet

I flere år har norske forskningsmiljøer undersøkt helseeffekter av fettsyrer fra pelagisk fisk, med søkelys på omega-3.

Epax AS har jobbet med sildeolje som kosttilskudd siden 2013. I 2020 lanserte de sitt første omega-11-produkt og har jobbet over tid sammen med FHF og forskningsmiljøene for å få avklart eventuelle helseeffekter av fettsyrene i pelagisk fisk.

De satser nå tungt på å øke produksjonen av omega-11 ved sitt industrianlegg i Ålesund.

– Vi vil ferdigstille en helt ny produksjonslinje for omega-11 i løpet av 2026, sier forskningssjef Iren Stoknes.

Hun understreker at forskningen som nå foregår er viktig for både bransjen og konsumentene.

Henrik Traaholt, kommersiell direktør i Grøntvedt Biotech AS, er blant selskapene som nå tar omega-11-produkter ut i verden.

– Omega-11 er et komplementært produkt, og ser ut til å ha andre effekter enn de mer kjente fettsyrene fra fisk, sier Traaholt.

Grøntvedt Biotech leverer omega-11 som ingrediens i kosttilskudd i det internasjonale markedet under merkevaren CETO3.

Kan få stor betydning for sildenæringen

På Pelagisk Arena i Ålesund – den årlige møteplassen for den pelagiske næringen – ble de nye helsefunnene knyttet til sild tatt imot med stor interesse.

Næringen går inn i 2026 med krevende rammevilkår, blant annet som følge av en betydelig nedgang i makrellkvotene.

Samtidig gir en økning i sildekvoten et viktig lyspunkt. Dersom forskningen bidrar til økt etterspørsel etter norsk sild og sildolje, kan det styrke verdiskapingen i hele verdikjeden.

Fagsjef i FHF, Lars R. Lovund, mener funnene kan få stor betydning for pelagisk industri.

– Et tidligere FHF-finansiert prosjekt har vist at norsk sild fra den nordlige delen av Atlanterhavet har et særlig høyt innhold av omega-11, sier han.

Han tror den videre forskningen vil styrke dokumentasjonen om sammenhengen mellom fettsyrene og effekter på menneskers helse.

Ola Flesland i Pelagia tror sild kan få et løft i det internasjonale markedet etter hvert som budskapet om de nye forskningsfunnene når ut.

– Det kan i praksis bety starten på en ny storhetstid for norsk sild, sier han.