FHF har vært næringens felles verktøy for FoU-investeringer siden etableringen i 2001.
FHF ble etablert etter initiativ fra næringen og argumentene var:
* FoU-investeringer er viktige for å sikre næringens lønnsomme og bærekraftige vekst, det gjelder store og små virksomheter
* Resultater fra FoU-investeringene deles i stor grad mellom alle aktører, de er åpne
* Strukturen i næringen er svært variert, fra internasjonale konsern til små lokale virksomheter
Da er det fornuftig å gjøre denne innsatsen i fellesskap.
Forutsetningen har hele tiden vært at næringen skal bestemme prioriteringene, de skal forankres i næringen, og slik har det vært.
1. januar ble FHF omdannet til et aksjeselskap, der Nærings- og fiskeridepartementet er ene-eier og generalforsamling, samt at navnet ble justert til Fiskeri- og havbruksnæringens forskningsfinansiering.
Endringene kan synes små, men de har betydning for næringens eierskap til FHF.
AS-modellen gjør at FHFs styre, som består av representanter fra næringen, er fullt ansvarlig for virksomheten og dens prioriteringer mens departementet er generalforsamling. Det er en klar avgrensning av departementets rolle og en styrking av næringens eierskap til FHF.
Navnejusteringen signaliserer at FHF ikke skal bygge opp fond, men at inntekten fortløpende skal settes i arbeid gjennom konkrete FoU-prosjekter som er til nytte for næringen.
FHF har vært og skal være et viktig bidrag til næringens bærekraftige og lønnsomme utvikling.
Da er næringens eierskap til FHF avgjørende og den er nå styrket.